El fenómeno chinglish

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Quería empezar este blog con algo de humor para romper el hielo. Así que hoy hablaré del chinglish, que es como se conoce al uso que hacen los chinos del inglés, tanto oral como escrito, y que es influenciado por el idioma chino. Este fenómeno es frecuente en las traducciones de carteles.

¿Por qué sucede?

Muchos de estos errores, los más usuales de hecho, surgen por la utilización de traductores automáticos, como es el caso del traductor de Google, o malos diccionarios. Tenemos el ejemplo de la traducción de 餐厅 (cāntīng), que en realidad significa restaurante o comedor, como Translate server error.

Otras de las causas es el uso de diccionarios chino-inglés obsoletos y a libros de textos de inglés como lengua extranjera incorrectos, por lo que el Chinglish y sus incorrectas reglas del uso del inglés se ha extendido y sus hablantes se han multiplicado.

Otra razón por la que se producen tantos errores es la falta de hablantes nativos en los procesos de traducción y, sobre todo, en la revisión. De ahí la importancia por la que los traductores solemos traducir hacia nuestra lengua materna. Al tener pleno conocimiento de nuestra lengua, evitamos decir barbaridades.

La traducción literal también es un factor muy a tener en cuenta. Los que estudiamos chino, muchas veces nos damos cuenta de esa maravillosa manera de formar palabras en las que, por ejemplo, 丢脸 (diūliǎn), palabra que significa humillación o ser humillado, si se traduce literalmente significa perder la cara (la lengua china está muy ligada a las imágenes, por lo que perder la cara simboliza el sentimiento de no poder mostrar la cara en público a causa de una humillación). Por eso, muchos chinos, cuando hablan en inglés utilizan lose face en lugar de be humiliated.

En el año 2008, para los Juegos Olímpicos, se introdujeron campañas para reducir las malas traducciones. El director del Beijing Speaks Foreign Languages Program (BSFLP) dijo que quería que todo fuese correcto para que nadie se riera de los chinos. Sin embargo, muchos extranjeros se apenaron ante la idea de perder expresiones como “Show Mercy to the Slender Grass” porque muchos de los mejores ejemplos de chinglish son una delicia que refleja la inventiva que se produce cuando dos lenguas tan diferentes chocan.

Finalmente, pese a que se corrigieron muchos carteles, el fenómeno chinglish es algo que sigue muy a la orden del día, pese a que en 2010 se volvió a intentar erradicar los errores para la Expo de Shanghai.